Renace el Madison

Una de las franquicias más históricas de la NBA puede renacer próximamente, y lo cierto es que la culpa la tiene un hombre, pero en este caso no está sobre el parquet del Madison Square Garden. El 2 de Abril de este año, el propietario de los Knicks James Dolan fichó a Donnie Walsh como nuevo mánager general, y la primera decisión que tomó es depedir a Isiah Thomas y fichar al hombre que puede cambiar la historia del equipo neoyorquino: Mike D'Antoni.

Lo cierto es que el entrenador italoestadounidense es de lo mejorcito que ha llegado a la NBA en los últimos años. Es hombre con carácter y capaz de conseguir que una franquicia en declive vuelva a estar en playoff. La máxima de este crack de los banquillos es su filosofía del 'run & gun' que tantas alegrías han dado a la gente de Phoenix. Las primeras decisiones de D'Antoni en Nueva York han sido las que marcan el cambio: Correr, anotar y no permitir que los jugadores sean más importantes que su mandato, véase el caso de Stephon Marbury, especialista en cargarse entrenadores gracias al carisma que tiene en la ciudad de los rascacielos. 'Starbury' no ha jugado un sólo partido durante este inicio y parece que le quedan pocos días en la franquicia, pero de eso hablaremos luego. Hablemos de los que juegan y corren.

Otra de las buenas decisiones de la franquicia fue fichar a Chris Duhon; bajo su mando y el de Nate Robinson, la transición se asegura rápida y con cordura en cuanto a decisiones se refiere, aparte de una anotación exterior. Y precisamente exteriormente hablando, hay alguien que está a un peldaño del resto, Jamal Crawford. 'True Essence' es el jugador franquicia y el que maquillaba algunos de los partidos del año pasado, y este año apunta a que no los maquillará sino que los convertirá en victorias. Desde el 7'20 siempre estará nuestro gordito preferido, Quentin Richardson, que a pesar de empezar fatal, si se entona puede convertirse en lo que llegó a ser hace un par de años. En el juego interior D'Antoni tiene algún problema, y es que Eddy Curry pesa demasiado, y la filosofía de correr y anotar quizás no encaje en él, aunque Mike consiguiera hacerlo con O'Neal. Zach Raldolph completa el juego interior, que aunque sea un gran jugador, no encaja en absoluto con la grada del Madison, que le odia. La sorpresa más agradable es Wilson Chandler. El nuevo Shaun Marion, como dijo Mike, está demostrando tener cordura en las decisiones, sabe cuando tirar y es un magnífico reboteador.

Quizás sea difícil que se meta en playoff este año pero...en dos años puede haber sorpresas. Si Donnie Walsh se convence del todo y traspasa a Marbury (suenan los Spurs), los Knicks se desprenderían del jugador mejor pagado de la NBA y eso les dejaría con un margen bastante grande de salarios para completar un traspaso de renombre, o para fichar un par de buenos agentes libres. Eso se realizaría en vistas al 2009, donde se añadiría la elección del Draft. Pero la bomba sería en 2010, cuando jugadores como LeBron James, Dwayne Wade, Chris Bosh y muchas estrellas de la NBA quedan libres. Con el margen de salario que se presume que podrían tener la franquicia neoyorquina en ese año, puede que apuesten por alguno de ellos, y el que más a sonado en la prensa de la ciudad no es otro que LeBron James. Si Donnie Walsh consigue traspasar a Curry y a Marbury (los dos que más cobran en la plantilla), y apuestan por un center de garantías (o se quedan con el genial David Lee), y firma algún jugador exterior de garantías más el fichaje de LeBron...huele a posible anillo. De momento, de 9 partidos esta temporada, han ganado 6, algo impensable el año pasado. Habrá que esperar.

Brian Jiménez