Precipitación...¿acertada?

Hace una semana que hablé de los Knicks, de cómo había cambiado la franquicia, y cómo podría cambiar en un futuro, pero Donnie Walsh se ha tomado en serio el cambio, y me ha obligado a volver hablar del equipo neoyorquino. Y es que, hace dos noches que sabemos que el equipo de Mike D'Antoni ha empezado con la limpieza de salarios. Walsh ha decidido traspasar a la estrella del equipo, Jamal Crawford a los Warriors por el polivalente Al Harrington y Zach Randolph y Mardy Collins se marchan a los Clippers por Cuttino Mobley y Tim Thomas. Sorpresón en la Liga.

Qué se puede decir sobre esta transacción? En primer lugar, lo menos comprensible es en qué alturas se ha realizado toda la operación, en el momento cuando los Knicks estaban funcionando y cuando aún no sabían a qué aspiraban. Quizás ha sido el error más significativo de Walsh, pero aún así, el traspaso tiene sentido totalmente. Como dije en el artículo del día 16, la franquicia buscaba una manera de vaciar salarios para en 2010 apostar por uno de esos agentes libres estrella por los que apostarán media liga, pensando principalmente en LeBron James. El buque insignia de los 'Cavs' siempre ha expresado su agrado por recalar en el equipo de la gran manzana, y eso es clave para todo lo que los Knicks están haciendo para conseguir que luzca el 23 en el Madison.

En segundo lugar, y lo más comprensible, son los hombres que han llegado y los que se han ido. Zach Randolph era un hombre odiado en el Madison y era un tema de discordia entre la relación público - equipo. Con eso, y con lo que cobraba, sacarle fuera del 'roster' ha sido una buena decisión. Por él, llegan el siempre fiable Cuttino, un escolta anotador y que cobra poco, que tapará (salvando las distancias) la sorprendente ausencia de Jamal Crawford en sentido exterior. Lo cierto es que la marcha de 'The True Essence' a los Warriors ha sido sorpresa en todos los noticiarios referidos a la NBA, pero a cambio llega un jugador que estaba en boca de muchas franquicias, pero que ha acabado llegando al Madison. Y ojo, porque es un jugador anotador, versátil, y que puede convertirse en un jugador franquicia, ya que es el perfil perfecto de jugador que a Mike D'Antoni le encandila. También llega Tim Thomas, un pívot que vuelve a Nueva York, veterano, y que deberá de dar descanso a Curry y Lee.

La pregunta es: Con todo lo que están haciendo los Knicks por llevarse a LeBron al Madison, ¿lo conseguirán o no? Si lo consiguen, mucho ojo con este equipo, pero paciencia. La precipitación de Walsh en hacer las cosas puede cambiar este año el buen rumbo que llevaba el equipo de D'Antoni. Mucha suerte a ellos, y nosotros, a lo nuestro.

Brian Jiménez

Pensando en Febrero

Acaba de empezar la liga regular, pero para los que estamos en contacto continuo con la NBA esto pasa rapidísimo, algunos equipos ya han llegado a las 10 victorias y otros a las 10 derrotas. Los grandes responden, excepto los Spurs sin Parker y sin Ginobili, o los Mavericks que no acaban de arrancar con Rip Calisle. Las sorpresas tampoco son muchas, aunque no se puede hablar de ellas con tan pocos partidos jugados. Apuntar, apuntan equipos y jugadores. Los Bulls, los Knicks, Atlanta o incluso los Blazers de Rudy pueden sorprendernos este año.

Aún asi, los equipos y nosotros ya pensamos en febrero, y es que es el mes por excelencia más movidito de toda la temporada regular. En ese mes, transcurre el fin de semana de las estrellas, donde parece que Pau Gasol tiene todos los números de estar en Phoenix. Sus números en cuanto a rebotes han mejorado sensiblemente (está entre los 5 mejores), y en cuanto a puntos se mantiene en la línea de 16-17 de media. El hecho de estar en Lakers aún le dan más tirón mediático y eso le hace tener más papeletas para estar en el partido de las estrellas. El otro posible español podría ser Calderón. Anoche, en su regreso después de su pequeña lesión, fue decisivo con un robo y una canasta clave para el resultado final del partido. El problema está en los jugadores que tiene por delante en su pocisión en la Conferencia Este.

Pero Febrero no es sólo Playoff. Las transacciones son otro de los protagonistas del mes, y es que los equipos rastrean agentes libres para completar la plantilla y aspirar a entrar entre los 16 mejores de la temporada. Los temas de Marbury o McDyess pueden solucionarse en ese mes y decantar la balanza de algún equipo en alza del momento. Pero quién sabe? Y si vemos un cambio sorprendente? El año pasado fue el de Gasol, que llevó a los Lakers a rozar el anillo...quién será este año?

Brian Jiménez

Renace el Madison

Una de las franquicias más históricas de la NBA puede renacer próximamente, y lo cierto es que la culpa la tiene un hombre, pero en este caso no está sobre el parquet del Madison Square Garden. El 2 de Abril de este año, el propietario de los Knicks James Dolan fichó a Donnie Walsh como nuevo mánager general, y la primera decisión que tomó es depedir a Isiah Thomas y fichar al hombre que puede cambiar la historia del equipo neoyorquino: Mike D'Antoni.

Lo cierto es que el entrenador italoestadounidense es de lo mejorcito que ha llegado a la NBA en los últimos años. Es hombre con carácter y capaz de conseguir que una franquicia en declive vuelva a estar en playoff. La máxima de este crack de los banquillos es su filosofía del 'run & gun' que tantas alegrías han dado a la gente de Phoenix. Las primeras decisiones de D'Antoni en Nueva York han sido las que marcan el cambio: Correr, anotar y no permitir que los jugadores sean más importantes que su mandato, véase el caso de Stephon Marbury, especialista en cargarse entrenadores gracias al carisma que tiene en la ciudad de los rascacielos. 'Starbury' no ha jugado un sólo partido durante este inicio y parece que le quedan pocos días en la franquicia, pero de eso hablaremos luego. Hablemos de los que juegan y corren.

Otra de las buenas decisiones de la franquicia fue fichar a Chris Duhon; bajo su mando y el de Nate Robinson, la transición se asegura rápida y con cordura en cuanto a decisiones se refiere, aparte de una anotación exterior. Y precisamente exteriormente hablando, hay alguien que está a un peldaño del resto, Jamal Crawford. 'True Essence' es el jugador franquicia y el que maquillaba algunos de los partidos del año pasado, y este año apunta a que no los maquillará sino que los convertirá en victorias. Desde el 7'20 siempre estará nuestro gordito preferido, Quentin Richardson, que a pesar de empezar fatal, si se entona puede convertirse en lo que llegó a ser hace un par de años. En el juego interior D'Antoni tiene algún problema, y es que Eddy Curry pesa demasiado, y la filosofía de correr y anotar quizás no encaje en él, aunque Mike consiguiera hacerlo con O'Neal. Zach Raldolph completa el juego interior, que aunque sea un gran jugador, no encaja en absoluto con la grada del Madison, que le odia. La sorpresa más agradable es Wilson Chandler. El nuevo Shaun Marion, como dijo Mike, está demostrando tener cordura en las decisiones, sabe cuando tirar y es un magnífico reboteador.

Quizás sea difícil que se meta en playoff este año pero...en dos años puede haber sorpresas. Si Donnie Walsh se convence del todo y traspasa a Marbury (suenan los Spurs), los Knicks se desprenderían del jugador mejor pagado de la NBA y eso les dejaría con un margen bastante grande de salarios para completar un traspaso de renombre, o para fichar un par de buenos agentes libres. Eso se realizaría en vistas al 2009, donde se añadiría la elección del Draft. Pero la bomba sería en 2010, cuando jugadores como LeBron James, Dwayne Wade, Chris Bosh y muchas estrellas de la NBA quedan libres. Con el margen de salario que se presume que podrían tener la franquicia neoyorquina en ese año, puede que apuesten por alguno de ellos, y el que más a sonado en la prensa de la ciudad no es otro que LeBron James. Si Donnie Walsh consigue traspasar a Curry y a Marbury (los dos que más cobran en la plantilla), y apuestan por un center de garantías (o se quedan con el genial David Lee), y firma algún jugador exterior de garantías más el fichaje de LeBron...huele a posible anillo. De momento, de 9 partidos esta temporada, han ganado 6, algo impensable el año pasado. Habrá que esperar.

Brian Jiménez

Las dos caras de Oregon

Los Blazers llegaron anoche a Orlando para ganar su primer partido fuera de casa en esta nueva temporada de grandes expectativas, y lo consiguieron. Pero el partido de los de McMillan nos mostró ciertos aspectos que no podemos dejar atrás y reflexionar sobre ellos. Y lo que está claro es que la franquicia de Oregon tiene dos caras, una cuando Roy está en cancha y otra cuando no lo está. Es impresionante como un jugador de tercer año se pueda jugar tantos tiros innecesarios y iniciar jugada de pick and roll para que, realmente, el balón vuelva a pasar por sus manos y mirar hacia el aro. La calidad de Brandon es incuestionable, es un verdadero jugadorazo, pero no es aceptable que un jugador que aún no se ha curtido lo suficiente en esta liga tenga tanto protagonismo en un equipo con diversas opciones de ataque: Travis Outlaw, LaMarcus Aldridge, Nicolas Batum y el propio Rudy son capaces de anotar con facilidad desde cualquier posición. Es obvio que cada franquicia tiene un jugador líder del equipo, y que Roy lo es en Portland, pero no se debe de abusar y McMillan abusa, y mucho. La prueba está en que a falta de un minuto del final del partido, el escolta notó un pinchazo importante en la espalda y se sentó unos segundos, pero cuando se levantó, McMillan lo volvió a meter en cancha aún estando lesionado. No duró ni 10 segundos en el parquet y tuvo que volver a sentarse definitivamente.

Los Blazers mostraron dos caras como ya he dicho, y la mejor relamente es la cara en la que el equipo rota, hay muchos movimientos interiores y bloqueos, y la transición es realmente buena con un base natural en cancha y sin Brandon Roy buscando un tiro entre cuatro hombres que le sacan una cabeza (Lewis, Howard, Turkoglu...). Con Brandon Roy en cancha, la rotación se convierte en aclarado para el escolta y a jugársela. El último cuarto es el que más reflejó este hecho, ya que sin Roy, el equipo llegó a tener una diferencia de 11 puntos, y cuando entró, el partido acabó más apretado y a base de faltas intencionadas de la fraquicia de Orlando.

Nos podemos quedar con las grandes 17 minutos que jugó Sergio, con dos canastones dignos de 'playground' y 4 asistencias. Rudy demostró en el último cuarto que es importante en el equipo y que le gusta crecerse en los momentos importantes, metiendo un triple al inicio, 2 robos, y provocando una falta en ataque clave para el desenlace final del encuentro. El ex del Joventut está en crecimiento y ya comparan su llegada con la que tuvo Ginobili en San Antonio. Aún así, quedan muchas dudas por resolver en este equipo, sobre todo porque Martell Webster y Greg Oden están a punto de reaparecer...serán buenas o malas noticias sus respectivas reapariciones?

Noche de golpes de autoridad

La madrugada del domingo al lunes fue una noche para los grandes equipos de la NBA. Los dos partidos estrella de la madrugada fueron el Boston - Detroit y el Lakers - Houston. Lo cierto es que los partidos fueron derroche de calidad y táctica mezclada con la magia que desprende esta liga. Los Lakers se deshicieron de unos Houston que con algo de regularidad puede decir algo en la fase final de la temporada, y así darle el gustazo a T-Mac de no ser la única estrella de la NBA que no ha pasado de la primera ronda de playoffs. La conexión Pau-Kobe demostró que es capaz de todo, y entre los dos consiguieron 43 de los 111 puntos que consiguió el 'roster' de Phil Jackson. Gasol se sobrepuso del juego sucio de Carl Landry, y anotó 20 puntos y 15 rebotes, mientras que Kobe enchufó 23. Jordan Farmar sigue su particular progresión y volvió a ser uno de los mejores anotadores del equipo con 16 puntos, con un 6 de 9 en tiros de campo y un 3 de 5 en triples. Por parte de Houston, el pequeño y joven base Aaron Brooks sigue mostrando credenciales para jubilar al ya señor Rafer Alston, y consiguió 20 puntos. El 1 de 11 de McGrady y el 1 de 12 de Ron Artest facilitaron la victoria del conjunto de Los Ángeles. En el otro partido estrella, Doc Rivers presumió de plantilla y cerró las bocas de aquellos que dudaban de su profundidad de banquillo tras la salida del equipo de James Posey. El renovado recientemente Tony Allen fue el máximo anotador de los verdes con 23 tantos, respondido por el 'príncipe' Tayshaun Prince con otros 23 puntos. La aportación de hombres como Leon Powe, Glen Davis o Eddie House hacen de los Celtics favoritos para revalidar el título. Iverson anotó 17 puntos y fue muy bien frenado por Rajon Rondo en términos defensivos.

El resto de partidos, los Raptors ganaron con un gran último cuarto, y Calderón como uno de los jugadores clave del equipo. 13 puntos y 7 asistencias fue lo que aportó el español. Los jóvenes Grizzlies no pudieron con los Nuggets de Billups, aunque sobresalió el rookie O.J.Mayo con 31 puntos y 8 rebotes, que con esta actuación se afianza en el 'rookie ranking' oficial de la NBA. Marc Gasol fue frenado por Nené, que con la marcha de Marcus Camby a los Clippers, se presume como el '5' titular del equipo de George Karl. La otra noticia de la madrugada fue la primera victoria de los Clippers contra los decepcionantes Mavericks, con 22 puntos y 10 asistencias de Baron Davis.

El resto de partidos los podéis repasar (diariamente) en el Score Board oficial de la NBA que disponéis en esta página. Gracias por leerme y visitarme.

Brian Jiménez

LeBron y Nicole Scherzinger

Bienvenidos

Bienvenidos a mi humilde espacio sobre la mejor Liga del mundo de Baloncesto profesional: La National Basketball Association. Esta página intentará centrarse en todo tipo de datos, jugadores, partidos, y por supuesto en nuestros ñbas, que este año son Pau Gasol, Jose Manuel Calderón, Rudy Fernández, Marc Gasol y Sergio Rodríguez. De momento esta página está en crecimiento, así que no ofrecerá demasiado, aunque poco a poco os informaré de muchas cosas para que no sólo sepáis sobre nuestros jugadores españoles y sus respectivos equipos, sino sobre otras estrellas y equipos importantes en la NBA. Espero que os guste!



Brian Jiménez